autor: Y. Saïdj
En el aceite de
palma hay una alta concentración de “grasas malas”
Verdadero
La proporción de ácidos grasos saturados es relativamente alta en el aceite de
palma, ya que es de alrededor de 45 % a 55 %, frente a una media de 15 % en
otros aceites (2 % a 8 % en el aceite de colza y 26.9 % en el aceite de oliva).
Estos ácidos grasos saturados tienen un efecto hipercolesterolemiante pero con
un efecto moderado sobre el colesterol “bueno” o HDL. Además, es relativamente
pobre en ácidos grasos poliinsaturados (los buenos ácidos grasos tales como el
Omega 3 y 6) con un contenido de entre 9 % y 12 % (contra 26% y32% en el aceite
de colza, por ejemplo).
Los ácidos
grasos del aceite de palma son peores que otros
Verdadero
Los ácidos grasos del aceite de palma son en realidad hipocolesterolemiantes
porque están constituidos por cadenas largas. Estos ácidos grasos saturados
de cadena larga se encuentran también en los productos cárnicos. Si la carne o
la charcutería contienen ácidos grasos saturados, contienen también otros
nutrientes (hierro, minerales, etc.). Sin embargo, su consumo debe ser
moderado: el Fondo Mundial de Investigación de Cáncer, por ejemplo, recomienda
no exceder los 300 gramos de carne roja por semana.
Los ácidos grasos de los productos lácteos son menos nocivos que los otros. De
hecho, los ácidos grasos saturados de los productos lácteos son de cadena corta
y no causan efecto hipocolesterolemiante.
El aceite de
palma se encuentra en muchos alimentos
Verdadero
Muy apreciado por la industria alimentaria, se encuentra en galletas, pasteles,
margarinas, masas de hojaldre y quebradas o comidas preparadas. También está
presente en productos de belleza.
Su bajo costo
hace que se lo utilice ampliamente
Verdadero y falso
Si se lo utiliza tanto es por su riqueza en ácidos grasos saturados, lo que le
da su característica principal: esta grasa tiene la particularidad de
mantenerse sólida a temperatura constante. "Sin embargo, la textura de
muchos alimentos (untuosa, cremosa, crujiente...) es en gran parte aportada por
la materia grasa", explica el profesor Bernard Guy-Grand, miembro del
Comité Francés para la Alimentación. (2) “Los ácidos grasos saturados tienen
una muy buena resistencia a la oxidación y los tratamientos térmicos; de ahí
que el aceite de palma no se ponga rancio”. Su bajo coste también contribuye a
que sea un producto ampliamente utilizado en la industria alimentaria y como
aceite de cocina.
El aceite de
palma es un peligro para la salud
Verdadero y falso
Los ácidos grasos saturados de aceite de palma aumentan el riesgo de sufrir de enfermedades
cardiovasculares. Para el profesor Guy-Grand, “aunque el aceite de palma
tiene componentes dañinos para la salud (ácidos grasos saturados), teniendo en
cuenta los niveles de consumo no podemos decir que en Francia haya un problema
de salud pública específico relacionado con el aceite de palma”.
El aceite de
palma no se puede reemplazar
Verdadero y falso
"Básicamente, el aceite de palma se ha utilizado como alternativa a los
aceites hidrogenados que tienen una alta concentración de ácidos grasos trans,
con efectos desastrosos sobre la salud cardiovascular”, afirma el profesor
Guy-Grand. De hecho, la hidrogenación es una forma de obtener, a temperatura
ambiente, grasas sólidas a partir de grasas líquidas. De acuerdo al doctor Guy
Grand, “será posible sustituir el aceite de palma cuando las limitaciones
tecnológicas (resistencia al cocinado, por ejemplo) lo permitan".
El aceite de
palma no es “visible” en la etiqueta
Verdadero
La mayoría de las veces, el aceite de palma no está indicado en la lista de
ingredientes. Se encuentra oculto bajo el nombre incompleto de “aceites” o
“grasa vegetal”. Las normativas actuales no obligan a los fabricantes a revelar
su presencia, pero esto cambiará en 2014 (1) cuando será obligatorio enumerar
todos los ingredientes en caso de mezclas con grasas vegetales. A partir de
diciembre de 2016 habrá que indicar la información nutricional incluyendo
grasas y ácidos grasos saturados, así como el tipo de hidrogenación (parcial o
total). Los niveles de ácidos grasos trans quedarán exentos.
El cultivo de
la palma aceitera contribuye a la deforestación del sureste asiático y a la
emisión de gases de efecto invernadero
Verdadero
En la actualidad la superficie de explotación de la palma de aceite es de 13
millones de hectáreas, principalmente en Indonesia y Malasia. Estos son los
principales países consumidores (junto con China, la Unión Europea, India y
Pakistán). “En estos países el aceite de palma contribuye significativamente a
la aportación calórica y ha contribuido en la lucha contra la desnutrición”,
precisa el profesor Guy-Grand.
Para satisfacer la creciente demanda de grasas, los países tropicales,
especialmente los del sureste asiático, han comenzado a utilizar sus tierras
para plantar palmas aceiteras. En efecto, con bajos costos de producción y alto
rendimiento, estos cultivos se han desarrollado extensivamente. Aunque
predominan las fincas agroindustriales también existen granjas familiares.
Entre 1990 y 2005 se registró un 14 % de deforestación en Indonesia y 20 % en
Malasia desde 2005. En Indonesia, “el principal productor de aceite de palma
para el mercado global de aceite para cocinar, cosméticos y biocombustibles”,
las plantaciones de palmas aceiteras “a menudo reemplazan los bosques
tropicales, exterminan especies en peligro de extinción, desplazan comunidades
locales y contribuyen a la emisión de gases responsables del calentamiento
global”, se advierte en el portal de World Watch Organization.(3) “Por la producción
de aceite de palma, Indonesia es el tercer país que más gases de efecto
invernadero produce después de China y Estados Unidos”. (3)
Existe una
certificación para el aceite de palma
Verdadero
La certificación para promover la producción sostenible de aceite de palma
(Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO). Existe desde 2008 y se basa en
ocho principios y 39 criterios que se deben cumplir: entre otras,
intensificación de las actuales plantaciones ecológicas, conservación de la
biodiversidad, respeto de las comunidades locales, así como la reglamentación
relativa a la adquisición de tierras...
El consumo de
aceite de palma está en aumento en el mundo
Verdadero
El primer consumidor mundial de aceite de palma es China, con 5,5 millones de
toneladas (MT); la Unión Europea, con 4,1 MT; India, con 4,1 MT y Pakistán, con
2 MT. La Unión Europea casi duplicó su consumo de aceite de palma en la última
década, alcanzando el 10% del consumo mundial. En 2004, España importó casi
70.000 toneladas. Se calcula que, al ritmo actual, la demanda mundial de aceite
de palma alcanzará los 77 millones de toneladas a mediados de siglo, con un
posible incremento si se empieza a utilizar como biocombustibles (4).
Fuentes:
1. Reglamento
CE N ° 1169/2011 de 25/10/11
2. El aceite de palma: aspectos nutricionales, sociales y medioambientales.
Situación actual. Fondo Francés para la Alimentación y la Salud. Dossier y
conferencia de prensa, 22 de noviembre 2012.
3. World Watch Organization
4. Amigos de la Tierra
Difundido en: http://www.doctissimo.es/
