Rina Perla Zakay tenía tan sólo diez años cuando la Segunda Guerra
Mundial estalló y la vida que conocía terminó abruptamente. Después de la
guerra, emigró a Israel sóla y luchó por la independencia del Estado de Israel.
Formó una familia y 70 años después del Holocausto, es la orgullosa abuela de
tres nietos que sirven en el ejército israelí.
En honor al Día del Recuerdo del Holocausto nos cuenta su conmovedora historia de valentía y supervivencia.
Mi nombre es Rina Perla Zakay. Tengo 86 años. Nací el 5 de agosto de 1929 en Lvov, entonces parte de Polonia y hoy es parte de Ucrania. Mis padres eran jóvenes cuando nací y era hija única. Mi padre, Asher Fisch, era un peletero como toda su familia y era dueño, junto con su hermano, de las dos tiendas más grandes de piel en Polonia y los dos hermanos tenían buenas relaciones comerciales internacionales. Mi madre, Bronia, me tuvo cuando tenía 21 años y dedicó su vida a mí. Las mujeres de su clase tenían la costumbre de contratar niñeras para cuidar a sus hijos, pero mi madre, que me adoraba, no dejaba que nadie me cuide. Mis padres eran gente intelectual, inteligentes y muy musicales. Mi padre tocaba el violín y mi madre tocaba el piano. Vivíamos en un edificio de dos pisos con mi tío, su esposa y sus hijos, mis primos, que tenían edades cercanas a la mía. Tengo gratos recuerdos de jugar con ellos, aprender a andar en bicicleta con ellos, y de estar constantemente rodeado por mi familia.
Fui a una reconocida escuela en Polonia, el Gymnasium Hebreo, donde estudiaban niños desde el preescolar hasta la escuela secundaria. Esta escuela era sólo para niños judíos, así que la mayoría de los amigos que tenía eran judíos. Allí aprendí hebreo, celebré fiestas judías y canté canciones judías.
En honor al Día del Recuerdo del Holocausto nos cuenta su conmovedora historia de valentía y supervivencia.
Mi nombre es Rina Perla Zakay. Tengo 86 años. Nací el 5 de agosto de 1929 en Lvov, entonces parte de Polonia y hoy es parte de Ucrania. Mis padres eran jóvenes cuando nací y era hija única. Mi padre, Asher Fisch, era un peletero como toda su familia y era dueño, junto con su hermano, de las dos tiendas más grandes de piel en Polonia y los dos hermanos tenían buenas relaciones comerciales internacionales. Mi madre, Bronia, me tuvo cuando tenía 21 años y dedicó su vida a mí. Las mujeres de su clase tenían la costumbre de contratar niñeras para cuidar a sus hijos, pero mi madre, que me adoraba, no dejaba que nadie me cuide. Mis padres eran gente intelectual, inteligentes y muy musicales. Mi padre tocaba el violín y mi madre tocaba el piano. Vivíamos en un edificio de dos pisos con mi tío, su esposa y sus hijos, mis primos, que tenían edades cercanas a la mía. Tengo gratos recuerdos de jugar con ellos, aprender a andar en bicicleta con ellos, y de estar constantemente rodeado por mi familia.
Fui a una reconocida escuela en Polonia, el Gymnasium Hebreo, donde estudiaban niños desde el preescolar hasta la escuela secundaria. Esta escuela era sólo para niños judíos, así que la mayoría de los amigos que tenía eran judíos. Allí aprendí hebreo, celebré fiestas judías y canté canciones judías.
Mis padres eran muy sionista e inculcaron ese valor en mí. El país estaba todavía muy lejos su establecimiento, pero anhelaba y planeaba ya desde chiquita emigrar al asentamiento judío en Palestina.
En mi niñez, no estaba expuesta a muchos actos de antisemitismo ya que vivía una vida privilegiada. Mi familia se integró muy bien en la sociedad polaca. Mi padre hizo varios negocios con la aristocracia polaca y estábamos financieramente seguros y es por eso que cuando empezamos a oír rumores de la invasión alemana no nos importó. No teníamos planes de huir de Polonia, nos sentimos seguros y sentíamos que verdaderamente pertenecíamos.
El estallido de la Segunda Guerra
Mundial
Yo tenía sólo diez años de edad cuando estalló la guerra el 1 de
septiembre de 1939. Inicialmente, para mí, la guerra fue sólo una pelea entre
los rusos y los alemanes. Pero los rusos conquistaron Lvov y la vida que yo
conocía se terminó para siempre. Nos echaron de nuestra casa y se apoderaron de
todo lo que teníamos: las dos tiendas de mi familia y nuestra propiedad. Nos
mudamos a un apartamento más pequeño cerca de la familia de mi madre. Luego,
los rusos arrestaron a mi abuelo y él fue enviado a prisión.
En mi escuela judía, se prohibió hablar la lengua hebrea. Durante los primeros meses de la guerra, continué estudiando en la escuela, pero ésta se cerró cuando los alemanes conquistaron Lvov. Mis padres y yo empezamos a buscar un escondite.De repente, leyes antisemitas se crearon y ya no se podía evadir el anti semitismo en las calles.
Empezamos a movernos de un escondite a otro, viviendo de esta manera varios meses. Cuando los alemanes comenzaron a planificar la construcción de un ghetto en Lvov, mi padre consiguió un lugar para alojarnos en uno de los apartamentos dentro del ghetto. Mis padres, mi abuelo y yo vivimos en una habitación de un pequeño apartamento, que compartimos con otras familias. Mi abuelo y yo rara vez salimos del departamento. Mi padre fue elegido para trabajar durante el día en una fábrica donde se fabricaban artículos para el ejército alemán. Los alemanes solían realizar búsquedas para intentar encontrar aquellas personas mayores de edad en la clandestinidad y matarlos. Recuerdo aquella vez que estaba sola en el departamento con mi abuelo y llegaron los alemanes y yo arrastré a mi abuelo al armario y bloquee con mi propio cuerpo la puerta. Yo le salvé la vida esa vez, pero no por mucho tiempo. Eventualmente los alemanes lo golpearon hasta la muerte en la calle.
Después de eso, mi padre logró sacarme del apartamento y entregarme a un par de polacos que eran sus conocidos. Eran una pareja sin hijos y me imposte como su sobrina. Mi padre me hizo un certificado falso con el nombre de una chica polaca que no vivía allí y nadie sabía la verdad a excepción de mi padre, la pareja y yo.
Mi padre también organizó un escape para mi madre. Los alemanes enviaban a los polacos a trabajar en trabajos forzados y mi padre forjó un certificado polaco para mi madre (tanto ella como yo teníamos una apariencia muy polaca, con pelo rubio y ojos verdes). Ella fue a la casa donde me estaba quedando para despedirse de mí. Cuando nos separamos, ella ni siquiera me dejó llamarla “mamá” porque estaba tan aterrada y aterrorizado. Esa fue la última vez que dije ‘mamá’.
Mi madre se escapó y mi padre se unió a unos pocos judíos en la fábrica donde trabajaba que planeaban un escape. Fui a su lugar de trabajo para decir adiós ya que el no podía caminar libremente por temor a ser reconocido y detenido. Esa fue la última vez que lo vi. Unas pocas frases me dijo mientras nos separamos. Estas están grabadas en mi corazón: “Tú eres una princesa. Tu tiara está colocada firmemente sobre tu cabeza, e incluso si usted tiene que limpiar escaleras y baños, la tiara no se caerá de la cabeza, siempre se quedará mi princesa. Por la mañana, cuando te paras delante del espejo y te cepillas los dientes, si usted no tiene ningún problema con la persona que ve en la reflexión, entonces está bien. Así es como se debe vivir, con los valores que se inculcan en usted en su casa, que amamantó del pecho de su madre”. El grupo al que se unió huyó y cruzó al lado ruso.
En mi escuela judía, se prohibió hablar la lengua hebrea. Durante los primeros meses de la guerra, continué estudiando en la escuela, pero ésta se cerró cuando los alemanes conquistaron Lvov. Mis padres y yo empezamos a buscar un escondite.De repente, leyes antisemitas se crearon y ya no se podía evadir el anti semitismo en las calles.
Empezamos a movernos de un escondite a otro, viviendo de esta manera varios meses. Cuando los alemanes comenzaron a planificar la construcción de un ghetto en Lvov, mi padre consiguió un lugar para alojarnos en uno de los apartamentos dentro del ghetto. Mis padres, mi abuelo y yo vivimos en una habitación de un pequeño apartamento, que compartimos con otras familias. Mi abuelo y yo rara vez salimos del departamento. Mi padre fue elegido para trabajar durante el día en una fábrica donde se fabricaban artículos para el ejército alemán. Los alemanes solían realizar búsquedas para intentar encontrar aquellas personas mayores de edad en la clandestinidad y matarlos. Recuerdo aquella vez que estaba sola en el departamento con mi abuelo y llegaron los alemanes y yo arrastré a mi abuelo al armario y bloquee con mi propio cuerpo la puerta. Yo le salvé la vida esa vez, pero no por mucho tiempo. Eventualmente los alemanes lo golpearon hasta la muerte en la calle.
Después de eso, mi padre logró sacarme del apartamento y entregarme a un par de polacos que eran sus conocidos. Eran una pareja sin hijos y me imposte como su sobrina. Mi padre me hizo un certificado falso con el nombre de una chica polaca que no vivía allí y nadie sabía la verdad a excepción de mi padre, la pareja y yo.
Mi padre también organizó un escape para mi madre. Los alemanes enviaban a los polacos a trabajar en trabajos forzados y mi padre forjó un certificado polaco para mi madre (tanto ella como yo teníamos una apariencia muy polaca, con pelo rubio y ojos verdes). Ella fue a la casa donde me estaba quedando para despedirse de mí. Cuando nos separamos, ella ni siquiera me dejó llamarla “mamá” porque estaba tan aterrada y aterrorizado. Esa fue la última vez que dije ‘mamá’.
Mi madre se escapó y mi padre se unió a unos pocos judíos en la fábrica donde trabajaba que planeaban un escape. Fui a su lugar de trabajo para decir adiós ya que el no podía caminar libremente por temor a ser reconocido y detenido. Esa fue la última vez que lo vi. Unas pocas frases me dijo mientras nos separamos. Estas están grabadas en mi corazón: “Tú eres una princesa. Tu tiara está colocada firmemente sobre tu cabeza, e incluso si usted tiene que limpiar escaleras y baños, la tiara no se caerá de la cabeza, siempre se quedará mi princesa. Por la mañana, cuando te paras delante del espejo y te cepillas los dientes, si usted no tiene ningún problema con la persona que ve en la reflexión, entonces está bien. Así es como se debe vivir, con los valores que se inculcan en usted en su casa, que amamantó del pecho de su madre”. El grupo al que se unió huyó y cruzó al lado ruso.
La extradición y prisión
Cuando nos separamos volví a mis llamado “tíos” y mientras caminaba por
la calle, la hija del ama de llaves, una chica ucraniana, me reconoció. Siempre
he tenido alguna especie de joya conmigo y le dije: “Yo te voy a dar todo lo
que tengo, sólo déjame ir”. Ella se rió y dijo que iba a llamar a su hermano,
que estaba en la milicia ucraniana, y así fue. Me investigaron toda la noche.
Le dije a mi investigador que los documentos de identidad no eran míos. Afirmé
que viví con esa pareja y que la mujer era mi tía, y que ella no es judía pero
yo lo soy. Le dije que encontré los papeles dentro de una maleta que había
robado en un tren. Yo no quería traicionar a la pareja que me ayudó. Llamaron a
la mujer y la investigaron también. Le preguntaron si ella era mi tía. Ella
mintió y dijo que ella no me conocía. Yo no contradije su mentira. A partir de
ese momento, me aseguré de mantener mi integridad, incluso en los momentos más
horrorosos. Nunca perdí mi humanidad. El investigador me dijo: “Usted acaba de
salvarle la vida a esa mujer. Se suponía que debía obtener una sentencia de
muerte por ocultar un judío, pero yo no quería su sangre en mis manos”. A ella
le dijo: “Usted se puede ir, esta libre. Esta judía acaba de salvar su vida”.
De allí me llevaron al Gestapo. Mientras caminaba me acordé de la pastilla que me había dado mi padre para tragar en caso de que algo devastador llegara a suceder y que no pudiera seguir adelante. Durante la caminata al Gestapo decidí que no importa; yo iba a sobrevivir. Me dije: “Mis padres están en algún lugar, ahí fuera, y están vivos. Escaparon con el fin de sobrevivir y lo harán. No puedo suicidarme y dejarlos solos”.
Me llevaron a las oficinas del Gestapo en Lvov y tuve que dar mis datos personales: nombre, el nombre de mis padres, donde vivía. No declaré mi verdadero apellido porque sabía que era conocido por la empresa de mi padre, así que me identifiqué con un apellido diferente. Me llevaron al sótano y me colocaron con un grupo de un centenar de mujeres judías. Yo era la más joven. Dormía en el suelo de cemento, me daban un plato de sopa por día. Yo era considerada una criminal ya que le dije a la milicia ucraniana que robé mis papeles y por eso constantemente me llevaban a investigaciones en las que me severamente golpeaban. Durante una de esas investigaciones, me caí y me dieron una patada directamente a la mandíbula, que resultó dislocada. Me arrastraron de vuelta al sótano y luego, ocurrió un milagro. Un oficial alemán de las SS, que era probablemente un médico, me vio en el suelo y entró. Estaba seguro de que me iba a matar, porque quien yacía en el suelo le disparaban de inmediato. Pero él entró, me cogió la cara entre las manos y devolvió mi mandíbula a su lugar. Hasta hoy recuerdo el tremendo dolor que sentí. En realidad me salvó la vida, porque si alguien me hubiera visto con una lesión tan grave, me hubieran matado inmediatamente. Así viví durante meses: estába sentada allí todo el día, a la espera de ser asesinada.
De allí me llevaron al Gestapo. Mientras caminaba me acordé de la pastilla que me había dado mi padre para tragar en caso de que algo devastador llegara a suceder y que no pudiera seguir adelante. Durante la caminata al Gestapo decidí que no importa; yo iba a sobrevivir. Me dije: “Mis padres están en algún lugar, ahí fuera, y están vivos. Escaparon con el fin de sobrevivir y lo harán. No puedo suicidarme y dejarlos solos”.
Me llevaron a las oficinas del Gestapo en Lvov y tuve que dar mis datos personales: nombre, el nombre de mis padres, donde vivía. No declaré mi verdadero apellido porque sabía que era conocido por la empresa de mi padre, así que me identifiqué con un apellido diferente. Me llevaron al sótano y me colocaron con un grupo de un centenar de mujeres judías. Yo era la más joven. Dormía en el suelo de cemento, me daban un plato de sopa por día. Yo era considerada una criminal ya que le dije a la milicia ucraniana que robé mis papeles y por eso constantemente me llevaban a investigaciones en las que me severamente golpeaban. Durante una de esas investigaciones, me caí y me dieron una patada directamente a la mandíbula, que resultó dislocada. Me arrastraron de vuelta al sótano y luego, ocurrió un milagro. Un oficial alemán de las SS, que era probablemente un médico, me vio en el suelo y entró. Estaba seguro de que me iba a matar, porque quien yacía en el suelo le disparaban de inmediato. Pero él entró, me cogió la cara entre las manos y devolvió mi mandíbula a su lugar. Hasta hoy recuerdo el tremendo dolor que sentí. En realidad me salvó la vida, porque si alguien me hubiera visto con una lesión tan grave, me hubieran matado inmediatamente. Así viví durante meses: estába sentada allí todo el día, a la espera de ser asesinada.
El campo de concentración Janowska
A menudo, prisioneros del Gestapo eran enviados en un transporte a un
lugar llamado “La montaña de arena”, un pozo que tenía el mismo propósito que
otros pozos de matanza, con una clara diferencia: en vez de disparar a la gente
que luego caían al pozo, los alemanes empujaban a los judíos hacia la ‘La
Montaña de Arena’ y luego la llenaban con cal y cubrían el hoyo, dejando a la
gente en el interior ahogados. Sabíamos que nos iban a llevar allí. Nos
trasladaron con un camión de carga y entre nosotros había un montón de chicas
jóvenes que estaban dispuestas a salvarse a cualquier precio. Juntas decidimos
saltar del camión. Habían rumores que para llegar a la ‘Montaña de Arena’, el
camión tendría que hacer un giro brusco a la derecha. A último momento, vi que
el camión no iba a girar a la derecha así que decidí no saltar. Esa fue la
única vez en la historia que un transporte no llegó a su destino previsto.
Giramos a la izquierda en su lugar y llegamos a Janowska.
El campamento se dividía en dos. Un lado era un campo de trabajo, donde sabía que mi tía Gusta y su marido se alojaban. El otro lado era donde estaban los criminales y nadie salió con vida de ese lado del campamento. Ahí me llevaron. Los presos vivían en barracas de madera, con aproximadamente un centenar de personas en el interior de cada barraca. Cada día nos llevaban a ser contados y de allí a trabajar. Mi trabajo consistía en cavar canales que ayudaban a preservar las papas y otros cultivos de los agricultores polacos durante el invierno. El oficial que pasaba entre nosotros, los trabajadores, y si no le gustaba uno de nosotros, él lo disparaba. Ese era su juego.
En mi cuartel había una pequeña ventana enrejada y la gente llegaba allí con el fin de hablar con aquellos del otro lado del campo y obtener información. Fuí a la ventana y grité el nombre de mi tía una y otra vez y dije: “Dile que estoy aquí.” Llegó mi tía y ella envió a su marido a buscarme. El me llevó cuando el oficial de la SS estaba contando a los presos y afirmó que se me necesitaba para el trabajo en el otro lado del campo. Él me llevó al campo y me puso en el interior de un pozo, donde tuve que esconderme y esperar a mi tío 24 horas sin agua, comida, luz y casi sin aire. Después de 24 horas, vino a buscarme. Pasé algún tiempo con él y mi tía. Luego de un breve período en el que tanto ellos como el resto del grupo de sus trabajadores me ocultaron, se dieron cuenta de que me plantea una amenaza para sus vidas porque los alemanes podrían darse cuenta de que me estaban escondiendo allí. Mi suerte fue que en Janowska las personas no estaban tatuados con números en los brazos y así es como nunca nadie se enteró que estaba allí.
El campamento se dividía en dos. Un lado era un campo de trabajo, donde sabía que mi tía Gusta y su marido se alojaban. El otro lado era donde estaban los criminales y nadie salió con vida de ese lado del campamento. Ahí me llevaron. Los presos vivían en barracas de madera, con aproximadamente un centenar de personas en el interior de cada barraca. Cada día nos llevaban a ser contados y de allí a trabajar. Mi trabajo consistía en cavar canales que ayudaban a preservar las papas y otros cultivos de los agricultores polacos durante el invierno. El oficial que pasaba entre nosotros, los trabajadores, y si no le gustaba uno de nosotros, él lo disparaba. Ese era su juego.
En mi cuartel había una pequeña ventana enrejada y la gente llegaba allí con el fin de hablar con aquellos del otro lado del campo y obtener información. Fuí a la ventana y grité el nombre de mi tía una y otra vez y dije: “Dile que estoy aquí.” Llegó mi tía y ella envió a su marido a buscarme. El me llevó cuando el oficial de la SS estaba contando a los presos y afirmó que se me necesitaba para el trabajo en el otro lado del campo. Él me llevó al campo y me puso en el interior de un pozo, donde tuve que esconderme y esperar a mi tío 24 horas sin agua, comida, luz y casi sin aire. Después de 24 horas, vino a buscarme. Pasé algún tiempo con él y mi tía. Luego de un breve período en el que tanto ellos como el resto del grupo de sus trabajadores me ocultaron, se dieron cuenta de que me plantea una amenaza para sus vidas porque los alemanes podrían darse cuenta de que me estaban escondiendo allí. Mi suerte fue que en Janowska las personas no estaban tatuados con números en los brazos y así es como nunca nadie se enteró que estaba allí.
El escape de Janowska
El campo de concentración Janowska estaba situado en el medio de la
ciudad y habían casas que conectaban el campamento con el mundo exterior. Mi
tía conocía a un hombre polaco que estaba en la resistencia. Vivía en una de
esas casas, en las afueras de Janowska. El aceptó que me llevaran allí. Luego,
él me llevó a la estación de tren y me proporcionó con un nuevo certificado
bajo el mismo nombre falso que mi padre me había dado en los primeros
documentos falsos. En ese entonces tenía 12 años de edad pero yo estaba
maquillada y parecía mucho más grande que mi edad real y así fue como adopté
una nueva identidad. Me bajé en la estación que me habían indicado y caminé
hacia el bosque, donde encontré una cabina. La cabina era de un Volksdeutsche y
su esposa polaca. Les dije que yo era una chica polaca cuyos padres huyeron de
Polonia al estallar la guerra y que ahora me quedé huérfana y no tenía lugar
para quedarme. Ellos aceptaron que me quedara allí.
Un día al caminar por la zona encontré un convento. Las monjas del lugar eran también enfermeras que cuidaban a los enfermos y empecé a ir allí a diario y a ayudar a las monjas con su trabajo. Fue allí donde me di cuenta que quería ser enfermera. Me vestía como una monja, con una gran cruz de madera colgada de mi cuello y aprendí cómo emular todas sus acciones: Oré, fui a la iglesia, fui a dar confesión, y a través de ellos, aprendí cómo ser auxiliar de enfermería. Así viví siete meses. En la cabina también me enseñaron a montar caballos, hacer las tareas del hogar y batir la mantequilla. Viví la vida de un campesino y de una monja. Después de un tiempo, los dueños de la cabina comenzaron a sospechar que era un impostora y que tenía una conexión con la resistencia polaca. Comprendí que tenía que volverme a escapar. Una mañana, me fui de la cabina como cualquier otro día y en vez de ir al convento, me quité el traje de monja y me vestí con mi ropa vieja. Caminé desde el bosque hasta la estación de tren y con el dinero que me quedaba compré un billete de tren a Varsovia.
La vida en el ghetto de Varsovia
Mi otra tía, la hermana de mi madre, vivía en el gueto de Varsovia.
Sabía su dirección y caminé hasta allí. Llegué al lugar hambrienta y exhausta.
Finalmente la encontré. Ella me dijo que toda nuestra familia murió y que mi
abuelo había sido enviado a Auschwitz. Luego dijo: “Tenemos que sobrevivir, al
menos para dar testimonio.” Ella aún no sabía nada de la muerte de mis padres.
Después de varios meses allí, logré conectarme con la resistencia polaca. El
famoso levantamiento del gueto de Varsovia había comenzado y decidí unirme a la
lucha. Me enseñaron cómo usar un arma y participé en un entrenamiento. Fue
catastrófico: la lucha en las calles, las casas quemando. Cuando los alemanes
llegaron a poner un fin al levantamiento, estaba en camino a visitar algunos
heridos que se encontraban en un hospital improvisado. Justo después que me fui,
los alemanes capturaron la barricada donde hasta hace unos instantes yo había
estado luchando, y así es como me escapé de otra muerte cierta. Los alemanes
también capturaron el hospital. Permanecí en el hospital como enfermera. Los
alemanes lucharon con los polacos, mientras que los rusos esperaban para entrar
en la batalla. El Levantamiento de Varsovia se terminó, y los alemanes
bombardearon el gueto, destruyendolo totalmente. Después de eso, mi hospital se
trasladó a Cracovia.
La vida en la calle
El hospital fue reubicado a cracovia, en un campo de trabajos forzados.
Yo continué trabajando en la clínica como enfermera. Tenía 13 años, pero mentía
que tenía 20. La guerra continuaba, todos a mi alrededor eran polacos y estaban
bajo la impresión de que yo también era polaca. Nos quedamos allí hasta que
Cracovia fue conquistada. Los alemanes y los polacos escaparon y yo me vi
forzada a vivir en la calle.
Dormía en las entradas de las casas y comía lo que lograba encontrar en las basuras hasta que encontré una especie de orfanato para niños y adolescentes. Dormía en el suelo y todo lo que tenía era la ropa que llevaba puesta, pero tenía un lugar para alojarme y finalmente otros niños con quien estar.
Dormía en las entradas de las casas y comía lo que lograba encontrar en las basuras hasta que encontré una especie de orfanato para niños y adolescentes. Dormía en el suelo y todo lo que tenía era la ropa que llevaba puesta, pero tenía un lugar para alojarme y finalmente otros niños con quien estar.
El escape de Polonia
Hacia el final de la guerra, vivir en las calles era caótico y terrible:
personas eran asesinadas por todos lados, golpeadas o violadas. Decidí
esconderme y empecé a buscar a otros judíos. Yo no sabía cracovian bien ya que
había pasado la mayor parte del tiempo en el hospital dentro del campo de
trabajo, pero eso no me detuvo. Me puse a buscar judíos y encontré un par de
partisanos que lucharon en el bosque con los rusos. Me dieron una dirección y
me dijeron que había una reunión de judíos que planeaban escapar de Polonia.
Llegué al lugar de reunión y había mucha gente. Todos estaban en parejas y
tríos, pero yo estaba completamente sola. El grupo planeaba llegar a Israel.
Miré a mi alrededor y comprendí que había llegado por fin al lugar correcto.
Dos días más tarde nos encontramos en la estación de tren antes del amanecer y
nos colamos en un camión de carga de animales, y así es como logramos salir de
Polonia. Al salir del territorio polaco, abrimos las ventanas y miramos hacia
afuera. Por fin, estábamos a salvo. Nuestro destino era Italia. Fuimos en coche
por Rumania y Hungría y finalmente llegamos a Italia. Cumplí 15 años al llegar
allí. Estuvimos en un campo de refugiados, pero después de un tiempo los
italianos desmontaron el campo de refugiados y les dijeron a todos volver a sus
respectivos países de origen. Estaba agotada y no podía soportarlo más. Me
dije: “Hasta aquí llegue, estoy cansada de huir. Yo no voy a volver a Polonia”.
Pesaba 40 kg, estaba gravemente enferma, tenía piojos y estaba en muy mal
estado. Un extraño hombre llegó al campamento y buscó a personas de Lvov,
Polonia. Al parecer, fue enviado por un hombre que hizo negocios con mi padre.
Yo fui evacuada en ambulancia a la casa de una señora, quien me cuido y ayudo a
mejorar. Comencé
a vivir. Viví un año en Italia.
La Aliyah y el comienzo de la vida
en Israel
En Italia, logré comunicarme con mi tía que vivía en Israel, nos
mandamos cartas y empecé a planear como llegar a Israel. Conocí a un comandante
de una compañía de conductores del ejército británico que se encontraban en la
zona. Él era un judío polaco que ya había emigrado a Israel y sugirió que nos
casamos ficticiamente para que yo pudiera emigrar a Israel como la esposa de un
soldado que vuelve a casa de la guerra. Nos casamos y en 1947 vine a Israel en
un barco con todas las esposas de los soldados que fueron liberadas de la
guerra. Primero viajamos en un barco a Ismailia, Egipto, y desde allí en tren a
Jerusalén. El tren pasó por Rehovot, que era donde vivía mi tía. Yo le había
escrito una carta a mi tía y le había dicho que iba a venir a Israel. Finalmente,
nos reunimos en la estación de tren de Rehovot. Al principio, me quedé con ella
y luego viajé a Jerusalén para ver a mi tío, hermano de mi padre, que también
había sobrevivido. Era tan extraño caminar por las calles y estar rodeada por
judíos. Cumplí 16 años un mes después que llegue a Israel. Me aclimatice y
aprendí hebreo, pero no podía ir a la escuela porque tenía que trabajar para
poder mantenerme. Vivía en la Casa de Pioneros en Jerusalén y trabajaba en la
sala de pediatría tratando bebés prematuros. Después de un tiempo decidí
mudarme a Tel Aviv, donde tuve todo tipo de trabajos.
Alistamiento en el Palmaj, luchar en
la Guerra de la Independencia y encontrar el amor
En 1947 estalló la Guerra de la Independencia y yo quería participar en
la lucha por mi país. Tuve que ser aceptada en una organización clandestina,
porque todavía no existía el ejército israelí. Fui a la oficina de
reclutamiento y me alisté en la “Haganá”. Me enviaron a un entrenamiento en el
norte de Israel, en Degania. Hice muchas de las cosas que los soldados de las
Fuerzas de Defensa hacen en el entrenamiento básico: aprendí el rastreo militar
y cómo utilizar un arma. Mientras estaba en el entrenamiento me lesioné y
decidieron mis comandantes liberarme de la “Haganá”. Yo no estaba de acuerdo en
ser liberada del ejército. Arranqué el documento de liberación y traté de ser
reincorporada. Me enteré que el “Palmaj” estaba haciendo reclutamientos y traté
de ser aceptada. Me preguntaron cuál era mi profesión y dije que era una
enfermera. Me convertí en una enfermera de combate y me mandaron al Negev (sur
de Israel). Yo sabía que iba a sobrevivir: ya había pasado por todo en mi corta
vida, nada podía desafiarme. Llegamos a Nir-Am, donde estaba la sede del
Palmaj. Hice de todo: cocinaba para los soldados, limpiaba, ayudaba a construir
las tiendas de campaña y me encargue de los heridos. No le tenía miedo a nada.
Estaba tan emocionada de finalmente estar entre judíos. Sentía que todos eran
mis hermanos y hermanas.
La guerra continuaba y me convertí en la enfermera de combate la Brigada
del Negev. Yo me unía a los soldados en el terreno y me hacía cargo de ellos.
Por la noche, ellos volvían del terreno y venían a sentarse conmigo en el
hospital, a tomar un café y a descansar. Rápidamente me hice amigo de todos
ellos. Un día, un soldado se acercó a mí y me dijo: “Usted tiene que unirse a
todos nosotros y venir a esta hoguera que estamos teniendo.” Ese soldado era un
conductor de Hummers en el Noveno Batallón. Acepte ir con él. Estábamos
sentados alrededor de la hoguera cuando un chico que estaba sentado a mi lado
puso su mano en mi plato y tomó de mi comida. Saque su mano de mi plato y
comencé a reprenderlo. Le dije: “¿Qué clase de comportamiento es ese? ¿Dónde
están tus modales?” Él respondió: “De Tel Aviv, donde nací y crecí”. Con el
tiempo, ese ladrón de comida, Akiva, fue la persona con la que me case. Él me
cortejó y aunque era mayor que yo, nos llevamos muy bien. Él venía a la clínica
y me visitaba constantemente. Los soldados Palmach solían no bañarse y eran
descuidados con su apariencia, pero Akiva estaba siempre limpio, afeitado y
duchado. Era un hombre tan impresionante. Después de que lo conocí, yo no podía
mirar a nadie más. Lo amaba tanto. Lo sigo haciendo, hasta el día de hoy.
Durante la Guerra de la Independencia, la Brigada del Negev fue atacada en numerosas operaciones. Durante una de las operación, camino a Beer Sheva tuvimos que pasar por un lugar llamado Irak Suwaidan. Este lugar estaba bajo el asedio de la policía de Irak Suwaidan y en el pasado, ocho veces intentaron en vano las tropas israelíes conquistarlo. De allí nos fuimos a lo que luego se convertiría en el kibutz Ruchama. Yo sabía que el noveno batallón estaba allí, en el terreno, y fui allí a ver si podía lograr ver a Akiva. Cuando llegué allí no lo reconocí ya que estaba cubierto de hollín y sucio después de varios días de combate. Lo abracé, puse mis brazos alrededor de él y me aseguré de que tenía todos sus miembros intactos. Él regresó a su unidad y yo me quedé en la sede del Palmaj.
Beer Sheva fue conquistada por nuestras fuerzas en una operación larga y, mientras tanto, me contraje neumonía. Akiva vino a visitarme. Se veía muy molesto. Le pregunté: “¿Por qué estás de un humor tan amargo?” Y me dijo: “¡Yo estoy así porque usted está enferma y distraída y su mente está ocupada con otras cosas, pero tenemos que casarnos”. Así es como él me propuso. Los chicos de la Brigada del Negev nos construyeron una pequeña casa hecha de barro sin electricidad ni agua, pero tuvimos un pequeño patio y yo hice cortinas de gasa. Esa fue nuestra primera casa como recién casados. Después del casamiento, mi marido se fue al Curso de Oficiales y yo continué trabajando como una enfermera en la sede de la Brigada del Negev. Me volví a enfermar y él decidió que no podíamos continuar así. Cuando me repuse, me liberaron del ejército. Akiva continuó su servicio y estaba en el servicio de reservistas toda su vida. Participó en cada una de las guerras de Israel hasta su muerte.
La vida en Israel y construyendo una
familia
Después de que nos casamos, tuvimos dos hijas, Orly y Tali. Tenía 21
años cuando mi hija mayor, Orly z “l, nació. Fue entonces cuando empecé a
tratar de averiguar qué pasó con mis padres. Con el tiempo conocí a un hombre
que estaba con mi padre en ese grupo de personas que escaparon de la fábrica a
la parte rusa. Fueron capturados por los alemanes y encarcelados. Cavaron un
túnel en el suelo y escaparon de la prisión. Mientras huían, alguien los
persiguió y gritó: “¡Jude!” (judío en alemán) y mi padre se dio la vuelta. Lo
mataron a tiros ahí mismo, en el medio de la calle, en Kiev. Él tenía 41 años
cuando murió. Mi madre murió en un campo de trabajo en algún lugar de Alemania.
Ella tenía 32 años cuando fue asesinada. Su presencia, caras y valores amorosas
nunca me dejan. Crie a mis dos hijas con mi marido, hasta que él falleció de
cáncer. Mis dos hijas sirvieron en el ejército israelí, se casaron y tuvieron
hijos. Tengo tres nietos, dos de los cuales sirvieron en el ejército y la
tercera que actualmente sirve en las FDI, y cuatro bisnietos.
Cuando llegué a este país, toda la gente tenía un mismo sueño: el sueño sionista. Cuando estábamos en el ejército no teníamos rangos, uniformes, zapatos, alimentos, pero teníamos amor por el país y por los demás. Nuestra generación tenía un sueño que se hizo realidad, porque esta es la tierra de leche y miel. Creo que cada soldado de las FDI es un hijo mío de alguna manera, y cada vez que muere un soldado, me entristece profundamente. Esta es mi gente. La juventud aquí es increíble: ellos son nuestro futuro. Aprenden, trabajan, tienen valores tan fuertes y se comportan como seres humanos, con sus amigos, así como con extraños y enemigos.
fuente: IDF
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